Le associazioni datoriali di categoria si occupano di tutelare, assistere e rappresentare i datori di lavoro che vi aderiscono.
Sono unioni tra imprese, organizzate secondo divisioni e presidi territoriali, che svolgono anche le trattative con le altre parti sociali in tema di stipula e rinnovi dei CCNL.
Tra le principali associazioni datoriali si ricordano: Confindustria, Confapi, Confcommercio, Confesercenti, ANCE, Coldiretti, ecc. Oltre ad essere suddivise per tipologia o dimensione aziendale, alcune associazioni sono suddivise per settore economico/industriale o per territorio di appartenenza.